Estudiantes de Licenciatura en Química-Químico visitan única planta de generación de cloro gaseoso que se encuentra en Chile

Una excelente iniciativa realiza desde 2019 la asignatura de Química Inorgánica Industrial y Electroquímica, (décimo semestre) de la Facultad de Ciencias Químicas de la Universidad de Concepción, al visitar la planta cloro-soda de Occidental Chemical Chile, Oxy S.A., única planta de generación de cloro gaseoso que se encuentra en Chile, para entre otros aspectos, vincular a las y los estudiantes con el sector productivo.

El académico del Departamento Química Analítica e Inorgánica, y encargado de la Asignatura, Dr. Rodrigo Arancibia González, explicó que “la importancia de esta visita a terreno, radica en conocer la única planta de generación de cloro gaseoso que se encuentra en Chile y que suministra este producto a muchas empresas de diversos rubros en el país. Académicamente, que las y los estudiantes vean un proceso electroquímico y puedan complementar los contenidos que han revisado de forma teórica en el curso de química inorgánica descriptiva, que a veces se hacen un poco áridos”.

La iniciativa, añadió el académico, “busca también que las y los estudiantes logren visualizar los alcances y desafíos que existen en la industria. Demostrar que se pueden insertar en ese medio y ser un aporte al desarrollo de la región y el país. La visita se gestiona con los encargados de Recursos Humanos (RRHH) de la empresa Oxy S.A. y nos recibe el jefe de procesos. En ese aspecto, se agradece enormemente el esfuerzo y buena voluntad con la que siempre nos han recibido”.

La visita comienza con una descripción teórica de la planta para posteriormente acudir en terreno a todas las etapas del proceso. En ese aspecto, el Dr. Arancibia añadió que “se puede conocer la materia prima que es la salmuera traída desde salares del norte del país, los procesos de purificación mediante resinas de intercambio iónico, proceso de electrólisis de la salmuera obteniéndose cloro (Cl₂) e hidrogeno (H₂) gaseosos, junto con hidróxido de sodio (NaOH). Sumado a lo anterior, se les da valor agregado a los subproductos obtenidos en el proceso y a través de reacciones posteriores se convierten en cloruro férrico, ácido clorhídrico, hipoclorito de sodio, optimizando en proceso y haciendo más rentable. A grueso modo, son conceptos que nuestros estudiantes reciben durante su formación académica, pero llevado a nivel macro”.

Respecto al balance de la Jornada, el Profesor Rodrigo Arancibia, indicó que “es muy positivo en todo ámbito. En general las y los estudiantes valoran y agradecen que se generen estas instancias de visita, donde pueden ver de forma directa procesos químicos industriales. Creo que es muy enriquecedor para todas y todos, tanto a nivel académico como la vinculación que se hace con la empresa”, concluyó.